Giovedì 19 gennaio dall'Osservatorio di Mairago abbiamo scattato questa foto che pubblichiamo. L'astro fotografato è una nebulosa catalogata come NGC 2174 - NGC 2175, denominata nebulosa Testa di Scimmia.

Questa nebulosa si trova nella costellazione di Orione al confine con la costellazione dei Gemelli. Data la sua posizione, il momento migliore per la sua osservazione è proprio il periodo invernale. La sua distanza da noi è considerevole, circa 6400 anni luce.

Le nebulose sono oggetti comuni nella nostra galassia e se ne possono osservare molte nel cielo. Come spesso accade, però, sono oggetti molto deboli, che richiedono l'uso del telescopio per essere individuati. Utilizzando anche un telescopio amatoriale si possono scorgere decine di nebulose nel nostro cielo, ma avendo la possibilità di utilizzare una strumentazione fotografica applicata al telescopio le meraviglie del cosmo visibili aumentano a dismisura. Infatti è solo grazie alla tecnica fotografica a lunga esposizione che è possibile vedere questa nebulosa in tutti i suoi dettagli e notare la sua colorazione rossa.

Per realizzare questa immagine abbiamo usato il telescopio secondario rifrattore della cupola, da 10 cm e 880 mm di focale, con una camera CCD studiata per l'astronomia. Il tempo di esposizione complessivo è stato di circa 100 minuti.